Nach der von der ursprünglichen Serie unabhängigen Anthologie „Ewige Nächte“, in deren Mittelpunkt alle Familienmitglieder der Ewigen standen, widmet sich der Panini Verlag den Ursprüngen der bekannten DC/Vertigo-Reihe. 1988 verfasste Neil Gaiman die ersten Folgen der über acht Jahre hinweg fortgesetzten Geschichte. Der vorliegende Sampler „Sandman – Präludien & Notturni“, in dem sich die ersten acht Bände der melancholisch-ironischen Saga um Sandman alias Dream, den Herrscher der Träume finden, bildet den Beginn einer vollständigen Edition der vielschichtigen Graphic Novel und dient überwiegend der Einführung in die Motive der Serie.

Das erste Panel zeigt nichts als tiefes Blau. Die Stimme eines unsichtbaren Tauchdisk-Operators ist zu hören, der in Funkkontakt mit seiner Basis steht. Er beschwert sich darüber, dass er einem unbekannten Radarecho nachgehen muss, statt sich zuhause mit seiner Flasche vergnügen zu dürfen. Dann plötzlich die entsetzliche Erkenntnis: Bei dem Radarecho handelt es sich um Dutzende, Hunderte von Särgen, einen Friedhof unter dem Meer. Und während sich die Stimme des Tauchdisk-Piloten in Panik überschlägt, erfahren wir: Wir befinden uns auf Europa, dem Jupitermond, Millionen von Kilometern von der Erde entfernt.

Mit „Elric – Die Erschaffung eines Hexers“ präsentiert Autor Michael Moorcock einen weiteren Teil seiner unerschöpflichen Saga rund um den „Ewigen Helden“ Elric von Melniboné und sein schwarzes Schwert Sturmbringer. Diesmal aber schwingt der tragische Albino-Lord seine magische Runenklinge nicht in einem weiteren Roman, sondern in einem vollwertigen Comic-Band aus der Feder von Walter Simonson. Und…was soll ich nur schreiben…macht euch auf das Schlimmste gefasst!

Hundert Jahre nach der Schlacht von Endor steht die weit, weit entfernte Galaxis vor einer schwierigen Herausforderung. Die zu neuer Stärke gelangten Sith-Lords haben die Kontrolle über Coruscant und das Galaktische Imperium gewonnen. Auf dem geheimen Festungsplaneten Bastion arbeitet der gestürzte Imperator Fel an einer Gegeninitiative. Seine Tochter Marasiah gerät auf einer diplomatischen Mission ins Visier einer Sith-Kriegerin und an die Schmugglerbande des ehemaligen Jedi-Schülers Cade Skywalker. Dieser zeigt sich anfangs nicht sonderlich daran interessiert, die Familientradition fortzusetzen, bis Marasiah die Initiative ergreift und seine Crew für einen Flug anheuert, den er so schnell nicht vergessen wird.

Milo zerstört aus Versehen die Welt. – So wird "The Portent" angekündigt, ein Comic des Schweden Peter Bergting, der hierzulande von Cross Cult herausgebraucht wird. "The Portent" erzählt eine mythische Geschichte voller Geister und Dämonen, in der chinesische Mythologie auf schwedische Melancholie treffen.

Viele Jahre wurden die Rufe der Fans nach einer Neuauflage der besten „Star Wars“-Comic-Klassiker nicht erhört. Jetzt aber, zum 30-jährigen Jubiläum von „Star Wars“, startet bei Panini die neue Reihe „Star Wars Essentials“, die uns zukünftig Highlights aus der Welt der bunten Bilder in neuer Aufmachung präsentieren wird. Zum Auftakt reisen wir 13 Jahre in die Vergangenheit zum ersten Comic einer damals neuen Generation von Geschichten – es droht „Das dunkle Imperium“.

„Der Elefantenturm“ ist wohl eines der bekanntesten frühen Werke von „Conan“-Schöpfer Robert E. Howard. Die Geschichte erschien zum ersten mal 1933 in dem Magazin „Weird Tales“ und präsentierte dem Leser einen unerfahrenen, unbeherrschten und jungen Conan, der noch nicht viel vom Leben in der Zivilisation verstand.. Zum Glück ist der dritte „Conan“-Comic-Band genau dieser Idee treu geblieben.

Pünktlich zum Filmstart des „Ghost Rider“-Kinofilms veröffentlichte Panini bei uns eine Mini-Serie um eben jenen feurigen Anti-Helden, in welcher von Seiten Marvels versucht wurde, der seit 1998 brachliegenden Figur (man verzeihe mir das Wortspiel) neues Leben einzuhauchen. Das Ergebnis kann sich sehen lassen.

Die zwischen 1988 und 1996 bei DC/Vertigo veröffentlichte Serie „Sandman“ trug neben den Graphic Novels von Frank Miller und Alan Moore maßgeblich dazu bei, dass Comics verstärkt als Literatur jenseits gängiger Genre-Konventionen wahrgenommen wurden. 2003 widmete sich Gaiman, unterstützt von prominenten Gastzeichnern wie Dave McKean („Arkham Asylum“) und Bill Sienkiewicz („Elektra – Assassin“), erneut dem Herrscher der Träume und seinen Geschwistern. Als unsterbliche Ewige personifizieren sie grundlegende Erfahrungen der menschlichen Existenz: Tod, Begierde, Verzweiflung, Delirium, Schicksal und Zerstörung. Der Sammelband „Ewige Nächte“ widmet jedem von ihnen eine eigene Geschichte.

Der Vorteil eines Rollenspiel- und Comicladens, im Vergleich zum Online-Shop, ist ganz definitiv der, dass man die ausgedehnte Möglichkeit zum Stöbern und Schmöckern hat. Und so bin ich unlängst auf der Suche nach ein paar interessanten Quellbüchern auf diese kleine unterhaltsame Comic-Perle gestossen: „Battle Pope 1: Genesis“!